Σύμφωνα με διεθνείς χορτοφαγικούς οργανισμούς (Vegetarian Society και Vegetarian Resource Group), ως χορτοφάγος ορίζεται εκείνος που δεν καταναλώνει κρέας, πουλερικά και θαλασσινά και όλα τα υποπροϊόντα τους, με ή χωρίς την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων και αβγών. Έτσι, ανάλογα με τις ομάδες ζωικών τροφίμων που έχουν αποκλείσει από το διαιτολόγιο τους οι χορτοφάγοι χωρίζονται σε:

• Γαλακτο-ωο-χορτοφάγοι
• Γαλακτο-χορτοφάγοι
• Αυστηρά χορτοφάγοι (vegans)

Όσον αφορά την ασφάλεια της χορτοφαγικής διατροφής, μία σωστά σχεδιασμένη χορτοφαγική δίαιτα μπορεί να είναι υγιεινή και ασφαλής. Όπως φαίνεται σε πολλές μελέτες, μια διατροφή βασισμένη αποκλειστικά σε φυτικές τροφές, προσδίδει σημαντικά οφέλη στον ανθρώπινο οργανισμό και μπορεί να συμβάλλει στην πρόληψη και στη θεραπεία συγκεκριμένων παθολογικών καταστάσεων. Οι χορτοφάγοι φαίνεται να έχουν χαμηλότερα ποσοστά διαφόρων χρόνιων ασθενειών όπως:

• Καρδιαγγειακά νοσήματα
• Υπέρταση
• Διαβήτη
• Παθήσεις πεπτικού συστήματος
• Αυτοάνοσα νοσήματα
• Αλλεργίες
• Άνοια
• Ορισμένους τύπους καρκίνου (π.χ. καρκίνο παχέος εντέρου) κ.ά.

Έγκριτοι διαιτολογικοί φορείς, όπως για παράδειγμα ο Αμερικάνικος Διαιτολογικός Σύλλογος, έχουν υποστηρίξει ότι μια σωστά σχεδιασμένη χορτοφαγική δίαιτα, αποτελεί μια υγιεινή και θρεπτικά επαρκή διατροφή. Μια καλά σχεδιασμένη χορτοφαγική δίαιτα, η οποία έχει συνταχθεί από έναν πτυχιούχο διαιτολόγο, είναι κατάλληλη για όλα τα στάδια της ζωής, όπως την παιδική και εφηβική ηλικία, για τις εγκυμονούσες και τις θηλάζουσες, καθώς και για τους ενήλικες και τους ηλικιωμένους. Ωστόσο, το σημείο κλειδί σε όλα τα παραπάνω είναι η «καλά σχεδιασμένη» διατροφή.

Οι κατάλληλες επιλογές τροφίμων για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών, οι σωστοί συνδυασμοί για καλύτερη απορρόφηση σιδήρου και επάρκεια πρωτεϊνών, η επιλογή τροφίμων πλούσιων σε βιταμίνη B12, σίδηρο (Fe), ασβέστιο (Ca) και βιταμίνη D είναι κάποιες μόνο από τις πτυχές που απαιτούν προσεκτικό σχεδιασμό στη χορτοφαγία.

Είτε λοιπόν είστε χορτοφάγος, είτε επιθυμείτε να ακολουθήσετε τη χορτοφαγική διατροφή αυτή η υπηρεσία είναι για εσάς!

Σκοπός της υπηρεσίας αυτής είναι:

• Η εξειδικευμένη διατροφική υποστήριξη σε όλους εκείνους, που είτε είναι ήδη χορτοφάγοι, είτε σκέφτονται να γίνουν χορτοφάγοι, είτε δεν καταναλώνουν καθόλου κρέας σε ορισμένες περιόδους του χρόνου, όπως για παράδειγμα, στην Ορθόδοξη Χριστιανική νηστεία.
• Η διατροφική εκπαίδευση σε όλους εκείνους που, για τους δικούς τους προσωπικούς λόγους, θέλουν να περιορίσουν ή ακόμη και να κόψουν εντελώς την κατανάλωση κρέατος.
• Η διατροφική εκπαίδευση και η υιοθέτηση μικρών αλλά ταυτόχρονα μόνιμων αλλαγών σχετικά με τις ιδιαίτερες διατροφικές ανάγκες ενός χορτοφάγου στον τρόπο διατροφής αλλά και της σωματικής δραστηριότητας.
• Ο σχεδιασμός πλήρως εξατομικευμένων προγραμμάτων διατροφής που εξασφαλίζουν επάρκεια ενέργειας και θρεπτικών συστατικών, προσφέροντας παράλληλα γεύση και ποικιλία και ανταποκρίνονται στους στόχους και τις επιθυμίες των ακόλουθων ομάδων χορτοφάγων:

1. Γαλακτο-ωο-χορτοφάγοι:Αποκλείουν από τη διατροφή τους το κρέας, τα ψάρια, τα θαλασσινά, αλλά καταναλώνουν γαλακτοκομικά και αβγά.
2. Γαλακτο-χορτοφάγοι: Αποκλείουν από τη διατροφή τους το κρέας, τα ψάρια, τα θαλασσινά, καθώς επίσης και τα αυγά, αλλά καταναλώνουν γαλακτοκομικά.
3. Αυστηρά χορτοφάγοι (vegans): Αυτή η ομάδα των χορτοφάγων αποκλείει όλες τις ζωικές τροφές και τα παράγωγά τους. Δεν καταναλώνει κρέας, ψάρια, θαλασσινά, γαλακτοκομικά, αβγά και μέλι.

• Η διαχείριση βάρους (μείωση σωματικού βάρους/ απώλεια λίπους ή διατήρηση σωματικού βάρους ή αύξηση σωματικού βάρους/ αύξηση μυϊκού ιστού) εφόσον απαιτείται.